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カタログ散策　０１話　ウーハーのお話

過去のオーディオブームでは、３８ｃｍウーハーの人気が凄かったです。当時の最高機種の代名詞という感じでした。１９７０年代の長岡鉄男氏も３８ｃｍウーハー並みの、あるいは、それを超える音を出せるという意気込みでバックロードホーンの制作をされていたように思います。しかし、そういう時代も過ぎ去って､今ではごくごく常識的な小口径ウーハーの時代になってしまいました。大口径を家庭に導入しようとすると箱が大きくなりすぎるので、これは当然の流れでしょう。

ＪＢＬの３８ｃｍウーハーの特徴や分類に関しては、ＪＢＬのテクニカルノートＶｏｌ．１　Ｃｈｏｏｓｉｎｇ　ＪＢＬ　Ｌｏｗ　Ｆｒｅｑｕｅｎｃｙ　Ｔｒａｎｓｄｕｃｅｒｓに詳しく解説されております。

ここでは、振動系の実効質量だけで、簡単に５つの系列に分類してみました。第１の系列はＤ１３０の系列。実効質量は６０ｇです。この６０ｇというのは後継機種においても厳格に維持され､末裔のＥ１３０までぴったり同じ６０ｇでした。プロ版の２１３５、後継機種のＫ１３０も同値です。

第２の系列は、Ｄ１３０のウーハー版である１３０Ａの系列です。センターキャップが布製になっただけではなく実効質量も１０ｇ増加し７０ｇになっています。２２２０Ａ／Ｂ、２２２０Ｈ／Ｊも７０ｇ。なお、面構えが２２２０と良く似ていた２２２７Ｈという最近のウーハーがありました。これはホーンロード向きとされているにもかかわらず実効質量は９９ｇもあります。この２２２７Ｈというウーハーは、Ｅ１４０、Ｅ１４５、２２２５、２２２０等の代替用で、比較的小さな箱のステージモニター用やホーンロード用に開発され、スーパーベンテッドギャップ構造を備えています。おそらく、ホーンロード用に用いられている２２２０系の最後のリプレイス用として開発され、需要が尽きたと判断された段階で生産中止になったものと思われます。

第３の系列はＬＥ１５Ａの系列です。ＬＥ１５Ａは初期のモニタースピーカーのウーハーとして活躍しました。実効質量は９７ｇ。プロ版の２２１５Ａも９７ｇです。ＰＡ用のウーハーとして開発された２２０５とその後継機種である２２２５の実効質量は１０５ｇ。さらに、その後継機種である現行の２２２６の実効質量は９８ｇです。ただし、この２２２６はベンテッドギャップクーリング等の技術が盛り込まれており､それ以前のＪＢＬのウーハー達とは毛色が異なります。実効質量１００ｇ前後というこの系列が、ＪＢＬのウーハーの主流ということになりそうです。

第４の系列は２２３１Ａや２２３５Ｈの系列です。２２３１Ａが１５１ｇ、２２３５Ｈが１５５ｇです。スタジオモニター系のウーハーが重苦しいとか引きずるような音だという話を聞きますが、スタジオモニターシリーズには、この系列のウーハーが搭載されているものがありました。

第５の系列は１５０－４Ｃです。パラゴンやハーツフィールドに搭載されたＤ１３０の強力版です。実効質量はよく分かりません。フレームの形状からＫ１４５（７５ｇ）やＥ１４５（５５ｇ）がこの系列に属すると思のですが、この通り実効質量はバラバラです。なお、楽器用にＭ１５１－８（７０ｇ）という３インチボイスコイルの３８ｃｍフルレンジユニットがありました。用途や型番からするとＪＢＬはこのＭ１５１－８が１５０－４Ｃの後継機種と位置付けていたのかもしれません。

Ｄ１３０と１３０Ａは、ＪＢＬの原点としてオーディオマニアから支持されてきました。ランシング氏の遺産だからです。また、Ｄ１３０は０７５と組み合わせることで全帯域をカバーできるため、ここから始めるパターンがあったように思います。

Ｄ１３０の第１の系列は楽器用のＥ１３０として最近まで生き残っていたのですが、日本では残念ながら販売中止になってしまいました。１３０Ａの第２の系列は、ホーンロードエンクロージャーと共に、ずいぶん以前に製造中止になりました。

しかし、この第１と第２の系列の３８ｃｍウーハーに代わるものとして２５ｃｍウーハーの２０１２Ｈ、３０ｃｍウーハーの２０２０Ｈがラインナップされています。２０２０Ｈの実効質量は４４ｇであり、同じ３０ｃｍ口径の２２０２Ａ（Ｈ）の５０ｇや２２０６Ｈの６５ｇに比較すると非常に軽量な振動系を持っています。２０１２Ｈと２０２０Ｈは、いずれも巨大な磁気回路を搭載する強力なユニットです。

２０１２Ｈと２０２０Ｈについて、ＪＢＬはホーンロードをかけることに適していると紹介しています。低音域をホーン型にすると、かなり大型の箱でも最低域を十分に確保することはできません。このため、サブウーハーを必要とします。それなら、反応も早く、高域が伸びる２５ｃｍや３０ｃｍ口径の方が使いやすいと考えているのでしょう。４５２０や４５３０、それから長岡鉄男氏設計の２０ｃｍ用バックロードホーンの名作を参考にしながら、これらのユニットを使った巨大バックロードホーンを製作してみたい、なんて考えてしまいます。

次に、第３の系列は、現行の２２２６Ｈとして継続しています。これは、ＬＥ１５Ａ系とは別の２２０５Ａから始まったＰＡ用のウーハーの現行版であり、現在のＪＢＬの看板的なウーハーです。減磁をおこさないフェライトの磁気回路は、最適化を図ったため軽く、また、箱の容積が小さくてもすむようにｆ０も高めに設定されています（ハイコンプライアンスユニットとは考え方が異なります）。こうしたことから、オーディオ用としては今一つ魅力が無いように思えるのですが、ＪＢＬのカタログには精密モニター用にも理想的であると紹介されています。おそらく、ＰＡ系列のウーハーは、他社製品との激しい競争の中でどんどん改善された結果、２２２６Ｈに至ってＰＡとスタジオモニターの両方の用途に用いることができるようになったと考えられます。過酷な条件下でも高能率で低歪みの再生が可能になったということなのでしょう。

この２２２６Ｈは、発売されてかなりたちます。販売開始は、１９９０年だそうです。その後、ダイレクトクールドデファレンシャル　ドライブとかネオジウムデファレンシャルドライブといった新型の磁気回路が開発され、それら磁気回路を搭載した２２５０シリーズが開発されました。また、２２６２Ｈという３０ｃｍ口径のユニットもあります。しかし、これらのユニットは単品で販売されていません。その構成から見て高価になるからだと思います。安価な２２２６Ｈが供給されている現在の状況は、ちょっと退屈ですが、これはこれで良いのかもしれません。

ＪＢＬは、通常１０年周期で新型に更新しているようなのですが、２２２６Ｈの性能が十分に高く、新型にする必要性がないと判断しているのかもしれません。極めて小さなパワーコンプレッションと６００ｗもの許容入力、さらに、広帯域であるにもかかわらず歪が非常に少ないからです。また、軽量で安価であり、減磁やエッジの材質などの長期信頼性に関する問題もないからだと思います。磁気回路の重量が比較的軽いのは、不要な贅肉部分を削ぎ落としたというだけで、磁気回路は依然として極めて強力です。

なお、この２２２６Ｈというウーハーは、ベンテッドギャップクーリングや最適化されたフェライト磁石の磁気回路など革新的な考え方に基づいて開発されたウーハーなのですが、ランシング氏が設計したＤ１３０のフレームデザイン等を引き継ぐなど、ＪＢＬの伝統的な要素も色濃く残している不思議なユニットです。リプレイス用として、フレーム等の寸法が維持されているのかもしれません。

第４の系列の２２３５Ｈは、残念ながら生産終了になってしまいました。最後の銅線ボイスコイルのウーハーだと思います。そして、この系列は４６ｃｍの系列に格上げされたと考えています。２２３５Ｈは、最低域の再生に優れていたのですが、その目的を達成するには、さらに口径を大きくする方が有利です。このため、ＪＢＬは、こうした用途のウーハーとして、大きな実効質量の３８ｃｍから、４６ｃｍウーハーへ切り替えたのではないかと考えています。

現行の４６ｃｍウーハーとしては、２２４１Ｈと強力型の２２４２Ｈの２機種があります。４６ｃｍ口径にも実は３つの系列がありました。第１の系列は、実効質量１２５ｇのＫ１５５とＥ１５５、第２の系列は、１６４ｇの２２４０Ｈ／Ｇと１４５ｇの２２４１Ｈと１５８ｇの２２４２Ｈです。そして、最後の第３の系列は、２２４５Ｈの１８５ｇというものです。

この内、第１の系列と第３の系列は失われてしまいました。おそらく、第１の系列は実効質量が軽すぎて４６ｃｍウーハーに求められる最低域の再生を満足させることができず、第３の系列の２２４５Ｈは少し重過ぎた、あるいは、能率が低かったからではないかと考えています。なお、この２２４５Ｈは、モニタースピーカーの４３４５や家庭用サブウーハーのＢ４６０に搭載されていました。

第２の系列の２２４１Ｈと２２４２Ｈは現行のユニットであり、２２４２Ｈが改良された強力型という関係にあります。ＪＢＬでは、２２４２Ｈが２２４１Ｈを更新する機種ではないとアナウンスしています。どうも用途が違うようです。

２２４１Ｈは、その先代にあたる２２４０Ｈよりも約２０ｇも実効質量が小さく（３８ｃｍウーハーの２２３５Ｈと比較しても１０ｇも軽いです）、ＪＢＬは精密モニター用にも理想的と紹介しています。このことから、２２４１Ｈは、サブウーハーのほか、通常のウーハーとして使用が想定されているように思います。一方、２２４２Ｈは、２２４１Ｈよりも実効質量が大きく、ＪＢＬはサブウーハー用と位置付けています。また、最近のＪＢＬウーハーの中では、もっとも強力な磁気回路を備えています。

周波数レスポンスグラフ等を眺めていると、家庭用としては、２２４２Ｈよりも２２４１Ｈの方が使いやすいのではないかと考えています。これらの４６ｃｍウーハー一発用の箱は４５１８というバスレフ箱なのですが、これは、２２２６Ｈのダブルウーハー用エンクロージャーの４５０８と同じ大きさです。３８ｃｍダブルと４６ｃｍ１発は迷うところですね。

このように、Ｄ１３０の第１の系列と１３０Ａの第２の系列は、２５ｃｍと３０ｃｍのホーン用ミッドローユニットに引き継がれ､また、２２３５Ｈの第４の系列は４６ｃｍの大型ウーハーに引き継がれたと考えますと、失われたのは１５０－４Ｃの第５の系列だけということになります。

現行のラインナップは、用途ごとに最適な口径が選択されるようになったといえるかもしれません。２２２６Ｈの３０ｃｍ版である２２０６Ｈだけが例外で、従来の口径ごとのバリエーションとして存在します。

ところで、ＪＢＬのウーハーシリーズの中では、２２５０シリーズという最新最強のシリーズがあります。これらは、ユニット単品では販売されていません。２２５０（２０ｃｍ）、２２５１（２５ｃｍ）、２２５４（３５．５ｃｍ）、２２５５（３８ｃｍ）、２２５８（４６ｃｍ）が存在します。なお、２２５１は４３４８に搭載されています。３８ｃｍの２２５５は、３インチボイスコイルですが、ＮＤＤ構造のため、６インチボイスコイル！と同等であるとしています。フェライト磁気回路＋ダブルボイスコイルの廉価なシリーズを売り出してくれるとうれしいですね。

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